Parodontitis (Tandvleesziekte) bij Honden
De meest voorkomende ziekte bij honden: tandvleesontsteking en het verlies van tanden op latere leeftijd.
Wat is parodontitis?
Parodontitis is een ernstige vorm van tandvleesziekte waarbij niet alleen het tandvlees maar ook de diepere structuren die de tand op zijn plaats houden, worden aangetast. Het begint als gingivitis, een ontsteking van het tandvlees veroorzaakt door bacteriële plaque die zich ophoopt langs de tandvleesrand. Als gingivitis niet wordt behandeld, kan het zich ontwikkelen tot parodontitis, waarbij het bot rond de tandwortels wordt afgebroken en de tanden uiteindelijk loskomen.
Parodontitis is de meest voorkomende ziekte bij honden. Naar schatting heeft meer dan 80 procent van de honden boven de drie jaar enige vorm van tandvleesziekte. Bij oudere honden is de prevalentie nog hoger en zijn de gevolgen ernstiger. Kleine hondenrassen zijn bijzonder vatbaar vanwege hun kleinere kaken en dichterbij staande tanden, die moeilijker schoon te houden zijn. Parodontitis is niet alleen pijnlijk maar kan ook de algehele gezondheid beïnvloeden doordat bacteriën via het tandvlees in de bloedbaan terechtkomen.
Symptomen
Slechte adem (halitose) is vaak het eerste teken dat baasjes opmerken. Rood, gezwollen of bloedend tandvlees, tandvlees dat terugtrekt waardoor de tandwortels zichtbaar worden, bruine tandsteen op de tanden en losse of ontbrekende tanden zijn andere aanwijzingen. Je hond kan moeite hebben met eten, voedsel laten vallen, alleen aan één kant kauwen of hard voer weigeren.
Veel honden met ernstige parodontitis eten echter schijnbaar normaal, omdat honden van nature hun pijn verbergen. Kwijlen, bloederig speeksel, zwellingen onder het oog (door een tandwortelabces) en niezen of neusvloei (door een fistel tussen de mondholte en de neus) zijn tekenen van vergevorderde ziekte. Het is een misvatting dat slechte adem normaal is bij honden. Het is bijna altijd een teken van tandvleesziekte.
Behandeling
Professionele gebitsreiniging onder narcose is de behandeling van keuze. Hierbij worden tandsteen en plaque verwijderd, zowel boven als onder de tandvleesrand. De tandvleeszakken worden gesondeerd om de diepte te meten en de ernst van de parodontitis te beoordelen. Röntgenfoto's van het gebit tonen botverlies rond de tandwortels dat met het blote oog niet zichtbaar is. Tanden met ernstig botverlies moeten worden getrokken.
Na de professionele reiniging is thuiszorg essentieel om de resultaten te behouden. Dagelijks tandenpoetsen met een speciale hondentandpasta is de gouden standaard. Kauwproducten, gebitswater-additieven en speciale diëten kunnen aanvullend helpen. Regelmatige gebitscontroles bij de dierenarts, minstens jaarlijks, zijn aanbevolen. Begin zo vroeg mogelijk met tandenpoetsen. Voorkomen is altijd beter dan genezen, en een gezond gebit draagt bij aan de algehele gezondheid en het welzijn van je oudere hond.